Pata-de-vaca uma planta do cerrado

A pata-de-vaca (Bauhinia forticata), é uma árvore brasileira nativa da Mata Atlântica e de outros biomas.

Abrange 7 variedades:

Bauhinia forficata subsp. forficata 1986
Bauhinia forficata var. forticata
Bauhinia forficata var. grandifolia Benth. 1870
Bauhinia forficata var. latifolia Benth. 1870
Bauhinia forficata var. longiflora (Bong.) Benth. 1870
Bauhinia forficata var. platypetala (Burch. ex Benth.) Wunderlin 1973
Bauhinia forficata subsp. pruinosa (Vogel) Fortunato & Wunderlin 1986.
Ocorrência
América do Sul, na Argentina, Brasil (Bahia, Minas Gerais, Rio de Janeiro, São Paulo, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul), Uruguai, Paraguai, Peru,Bolívia e Peruibe.

Usos
Pouco usada em arborização urbana devido a seu tronco espinhoso, é no entanto portadora de uma das mais belas flores e folhagem entre as bauínias.

É usada tradicionalmente como medicamento, e tem sido objeto de estudos no controle da diabetes. Estudos científicos comprovaram que contém insulina. Essa árvore, nativa da Mata Atlântica, é pioneira e importante na regeneração de matas degradadas.